Nov 21 2011

Nos vamos a Marte

Al empezar a escribir esta entrada esta es la cuenta atrás del lanzamiento.

Desde el 25 de noviembre hasta el 18 de diciembre se abre un nuevo pasillo hacia Marte. Y este año la NASA tiene intención de aprovecharlo.

El rover más avanzado que la humanidad jamás ha enviado a otro planeta aguarda impaciente en la rampa de lanzamiento, instalado con mimo y precisión en un cohete atlas V.

Curiosity está nervioso, sabe de la responsabilidad que recae sobre sus 6 enormes ruedas, nota la ilusión de millones de humanos que ansiamos que el sueño de la exploración espacial no sea sólo un recuerdo dentro de pocos años.

En apenas cuatro días inicia un increíble viaje que debe terminar posando a nuestro emisario suavemente sobre los sedimentos estratificados del cráter Gale.

Los objetivos de la misión son ambiciosos y se centran en determinar si existió vida alguna vez en el planeta rojo, caracterizar el clima de marte, determinar su geología y preparar una futura misión humana.

Para ello 900 kilogramos de tecnología tendrán un año marciano (como mínimo) para analizar numerosas muestras de suelo marciano a través de sistemas de espectroscopia, cámaras de alta resolución, un microscopio geológico, un medidor de radiación ambiental, una estación meteorológica y un generador de neutrones que intentará descubrir masas de agua subterránea.

Las especificaciones de cada instrumento y su función están descriptas más en detalle en la pagina oficial de la misión aquí

Después del fracaso de la sonda rusa Phobos-Grunt, es vital para el futuro de la exploración espacial que el Curiosity llegue a su destino, y no sólo eso, de realizar algún descubrimiento, quizás, solo quizás, la comunidad internacional daría mayor relevancia a este tipo de misiones.

Curiosity se imagina hallando pequeñas trazas de agua subterránea, desvelando pequeños secretos del pasado geológico de Marte, comprobando que quizás la radiación en la superficie marciana es menos letal para los humanos que participen en una futura misión, y bueno, ya que soñamos, un pequeño fósil diminuto, microscópico, insignificante, enfocado por una de sus numerosas cámaras, sería la mayor noticia científica de nuestra corta historia como especie.

A continuación el link a la impresionante recreación de las distintas etapas del viaje link

Suerte Curiosity, a continuar la labor de Opportunity y Spirit.

Nov 17 2011

Por qué votar a una alternativa

Alejándome un poco de la temática del blog y haciendo uso de la libertad de expresión, que tanto nos ha costado conseguir en este país, y de pensamiento (eso ya lo teníamos) me gustaría reflexionar en voz alta de porqué mi voto irá a UPyD.

Quizás uno de los fallos o aciertos de mi caracter es no tolerar extremismos ni fanatismos. La gente que emite opiniones categóricas y no está dispuesta a que sean moldeadas (o incluso renovadas) por las de los demás, no suele estar entre mis amistades (ni yo entre las suyas)

Digo esto porque no quiero que esta entrada sea tomada como un apoyo incondicional a ninguna opción política, ni que se piense que es un escrito de un afiliado a un partido político (porque no lo soy), y quizás si mañana mismo pienso de otra manera lo diré sin ningún tipo de vergüenza.

Lo peor que puede haber en la mente de un hombre es la soberbia, el creerse por encima de cualquier consecuencia a los propios actos es el principio del fin.

Nuestro panorama político, en estos momentos, está liderado por la soberbia. Se sabe, y es conocido, que pase lo que pase, esté la situación económica como esté, hayan 5 millones o 10 millones de parados, esté o no la sanidad en quiebra técnica,.. el próximo domingo saldrá una de las dos opciones de siempre (esta vez se llamará Partido Popular), y saldrá elegida por amplia mayoría como castigo a la otra opción, en teoría opuesta, llamada Partido Socialista Obrero Español.

No nos vamos a engañar, somos seres racionales, y dentro de nuestras posibilidades intentamos esforzarnos en aquello que creemos que vale la pena esforzarse. Si mi mente sabe que algo lo tiene seguro y en la mano, no va a gastar muchas energías en lograrlo ( ya lo tiene). Se limitará a hacer lo mínimo para no perderlo.

Y esto ya no nos vale, no es suficiente para salir de la situación en la que nos encontramos, necesitamos gente nueva, caras nuevas, ideas nuevas, sensaciones diferentes, dar un golpe en la mesa y dejar bien claro que en democracia el poder lo tiene el pueblo que vota. El estado cuyo poder reside en las grandes fuerzas económicas, políticas, financieras o religiosas es un estado abocado al fracaso.

Como ya he dicho, no soy afiliado de UPyD (puede que lo sea en un futuro o puede que no, es mi decisión) y no puedo contar las cosas desde dentro. Mi impresión es que es un partido compuesto en su mayoría por gente del mundo universitario, que provienen de diferentes ideologías políticas, pero que convergen en un mismo pensamiento, que no es otro que «ya está bien».

Coincido en varias propuestas y estoy en contra con muchas otras, pero por lo que veo y hablo, el coincidir une y el estar en contra enriquece el discurso de la formación.

Medidas como centralizar la sanidad y la educación (el modelo de traslado de competencias a comunidades es un fracaso, solo hay que ver como se pelean entre ellas el dudoso honor de quien atesora más deuda), la reforma de la ley electoral (no es justo que haya formaciones que con menos votos tengan más representación en el congreso), la reforma de la constitución para convertir España en un estado federal real ( con las mismos derechos y deberes en cada comunidad y no la desigualdad que existe ahora), la desaparición de cargos duplicados, de cargos innecesarios, de diputaciones, la fusión de ayuntamientos (en una palabra hacer nuestro Estado más barato), son planteamientos que, de llevarse a buen puerto, nos darían bases donde apoyarnos para salir de la tendencia en la que nos encontramos.

También pesa a la hora de elegir mi voto el hecho de que es necesario dar un baño de humildad a los que creen tenerlo todo atado y bien atado, no es bueno que quien tiene que gobernarnos de por sentado que, o bien se le da el poder ahora, o bien dentro de 4 años, o dentro de 8, pero que antes o después lo tendrá. La verdadera alternancia política enriquece cualquier democracia, y eso ahora mismo no existe en nuestro país.

Soy médico, no político, y seguramente mi visión no sea la más cualificada para este tipo de opiniones, pero es lo que pienso y si el tiempo me quita la razón no va a ser la primera vez (ni la última).

Y ahora que lluevan los palos 🙂

Nov 10 2011

77 cumpleaños de Carl Sagan

Hoy, aún 9 de noviembre en USA, hubiera cumplido 77 años Carl Sagan.

No quisiera, ni debiera, dejar pasar la ocasión de dejar una mínima huella en este blog, que empieza ya a convertirse como en una segunda casa para mí.

De haber estado vivo, Sagan no hubiera tenido muy buen recuerdo de este año que ya termina. Ha sido un año duro tanto de recortes económicos para la ciencia y la astronomía como de recortes morales y sociales para el mundo en el que vivimos.

Como especie, hemos aprendido a legitimar los asesinatos y las masacres si vienen del lado del bando en el que estamos (sea uno u otro, me da igual), hemos olvidado muchos de los objetivos de los que se nos presuponían al principio de éste siglo, hemos dado la espalda a la idea de ser humanos.

Lejos quedan los sueños de una conciencia global, de una especie más justa y sabia, de una especie en plena expansión hacia nuevos horizontes. Todo se ha parado. La excusa, no hay dinero, son malos tiempos, la economía, la recesión (puta palabra)… todo vale para no reconocer que teníamos algo muy grande entre manos a finales del siglo XX y que 11 años después, se nos desvanece como arena entre los dedos.

Ya nadie piensa en invertir en nuevos sistemas agricoalimentarios, nadie se plantea, si quiera, una renovación a fondo de nuestro modelo económico que premia la inmediatez de los beneficios a corto plazo y castiga sin piedad a quien propone proyectos con menor rentabilidad a corta vista pero inimaginables rentas a larga.

La medicina a servicio de las grandes empresas farmacéuticas, que deciden qué mercado de pacientes es más rentable y cual menos. La investigación aeroespacial, mendigando irrisorios porcentajes del PIB de gobiernos que la han relegado a una posición que solo la historia sabrá juzgar (nos han cortado las alas señores).

Sagan creía firmemente en que íbamos a ser los ojos y la conciencia del universo (al menos de nuestra parte de universo), que íbamos a ir poco a poco descubriendo nuestra porción de océano cósmico.

No va a ser ahora, pero echando la vista atrás en la historia, todos sabemos que será. De nosotros depende que las épocas grises de la humanidad se alarguen más o menos en el tiempo. Esta vez tenemos armas y capacidad para que sea lo más corta posible.

Centrémonos en nuestros objetivos de nuevo, volvamos a creer en nosotros como la especie única y especial que somos. No nos vale la palabra recesión, no nos vale la palabra crisis, miremos desde otra perspectiva la problemática actual (la que usamos ahora no nos vale).

Vuelvo a poner el enlace a «un punto azul pálido»,con su voz(importante) y subtitulado al español, estamos necesitados de este tipo de hombres. Feliz cumpleaños Carl.

Nov 7 2011

Buscando sustituto a Freddie Mercury

Ultimamente Brian May (el mejor guitarrista de la historia) y Roger Taylor se han empeñado en buscarle sustituto a Freddie Mercury al frente de la mejor banda de todos los tiempos(para mi) «Queen».

No es que vea mal las intenciones de dos de los grandes músicos de la historia del rock, no es que no tenga ganas de verlos en directo ( de hecho fui a verlos cuando vinieron con Paul Rodgers, y hasta me gustó).

Pero es que hay algo que no puedo evitar cuando escucho estas «versiones» de Queen… acordarme que alguna vez las oí en la voz de Freddie.

Son buenos cantantes, han triunfado en otras bandas o en otros contextos, y no desentonarían en muchos grupos ni espectáculos musicales. Pero, lo siento, no puedo olvidar que alguna vez escuché «love of my life» en Wembley, que he vibrado con «somebody to love», que he llorado cuando, de repente, y sin previo aviso, empezó el solo de guitarra de «it´s a hard life» o el de «save me», que se me puso la piel de gallina con versiones de «how can I go on» o «guide me home», y no pongo más ejemplos por no aburrir…

De todas formas, y como quiero que este sea un blog democrático (je je), voy a colocar algunos de los últimos «intentos» y luego me decís que os parecen y si alguno merece la pena de ser el sustituto de… eso bueno, los pongo.

Queen y Paul Rodgers «The Show Must Go On» (pero no así, calla que tienes que ser imparcial)

Queen y Adam Lambert ( pupurrí con este tío que no sé ni quien es, que ya me callo ya)

Audición en QueenExtravaganza de Marc Martel (vista casi 5 millones de veces), no lo hace mal el muchacho, pero..

Queen y George Michael en el concierto tributo a Freddie Mercury en 1992 (mi favorita, este tío si que lo hace bien)

Y por si acaso alguien ya no se acuerda.. QUEEN en el LIVE AID de 1985 (actuación memorable donde las haya, si 25 minutos de video, totalmente imparcial la cosa)

Espero los palos… 😉

Pd: de lo de la GAGA ni hablo, no me da la gana

Nov 6 2011

Videos en HD de la Tierra

En esta mini-entrada, pongo algunos de los vídeos de nuestro planeta en HD.
Pienso que una de las asignaturas obligatorias en la escuela, al igual que matemáticas, química, biología,… tendría que ser astronomía. Daría a las nuevas generaciones una visión más amplia de todo lo que le rodea, despertaría sus ganas de saber más acerca de la ciencia, les protegería contra las tentaciones de la superchería y las magufadas.

Les haría, en definitiva, una generación mejor.
Y ya si la clase práctica es un vuelo (aunque sea suborbital) para ver nuestro planeta desde otro punto de vista, ya ni te digo… (a eso me apunto yo también)

No olvidéis colocar el vídeo en alta definición (mínimo 1080p). A disfrutar..

(el primero acabo de comprobar que sólo deja verse si le dais a «ver en youtube»)

Este dura 20 minutos pero es una gozada….

Oct 30 2011

RCP pediatrica básica

Hace unas cuantas guardias nos llegó al servicio de urgencias una niña de 2 años inconsciente tras una convulsión febril. Llegó desaturada (niveles de oxígeno en sangre bajos) y apenas se le observaban movimientos respiratorios. A los pocos minutos hizo una parada respiratoria (que no cardiaca), a parte de la medicación suministrada y ciertas medidas que pertenecen al ámbito de la RCP avanzada, lo más importante que teníamos que hacer en ese momento entraba en el campo de la RCP básica, y con eso la niña salió de la situación aguda en la que estaba y a la media hora la teníamos llorando como una descosida.

La reanimación cardiopulmonar (RCP) pediátrica básica son el conjunto de maniobras que permiten identificar si un niño está en situación de parada cardiorrespiratoria (PCR) y realizar una sustitución de las funciones respiratoria y circulatoria, sin ningún equipamiento específico, hasta que pueda recibir un tratamiento más cualificado.

La RCP básica hay que iniciarla lo antes posible, y para ello, todos, repito, TODOS, debemos estar preparados. Son maniobras fáciles de aprender y cualquier persona puede realizarlas con un entrenamiento adecuado.

Los pasos de una RCP básica(muy simplificados) se pueden resumir en el siguiente algoritmo ¡a memorizarlo todo el que pase por aquí!

El primer paso de estimular nos sirve para comprobar que el niño está realmente inconsciente, suele bastar con hablarle en voz alta o gritarle, llamarlo por su nombre o con pequeñas sacudidas (cuidado con el trauma cervical)

Tras comprobar que está realmente en una situación de inconsciencia, lo primero que debemos hacer es pedir ayuda, activar al 112 lo antes posible. Podemos realizar a la perfección toda la secuencia de la RCP básica, si no viene nadie a continuar el trabajo que hemos empezado puede que no sirva de nada.

Lo siguiente será abrir la vía aérea mediante la maniobra frente-mentón o la elevación de la mandíbula si existe trauma cervical.

maniobra frente-menton

Se colocará una mano abierta sobre la frente y manteniendo el cuello en posición neutra en lactantes y en extensión ligera-moderada en niños. Se levantará el mentón, colocando la punta de los dedos de la otra mano debajo del mismo.

En las situaciones de riesgo de lesión cervical se deberán evitar los movimientos de la columna cervical. En este caso la maniobra de elección sería la de tracción mandibular

Tracción mandibular

Una vez abierta la vía aérea, comprobando que no hay ningún cuerpo extraño en su interior, deberemos aproximar el oído y la mejilla a la boca del niño para ver si hay movimientos torácicos y/o abdominales, oír si hay ruidos respiratorios y sentir el aire exhalado en la mejilla (todo esto se debe valorar en un máximo de 10 segundos)

Si el niño no respira se pasaría al siguiente paso del algoritmo (que ya nos sabemos de memoria): la ventilación, siendo boca del reanimador a boca y nariz del lactante (menor de 1 año) o ventilación boca del reanimador a boca del niño.

Se deben efectuar 5 insuflaciones de rescate (lentas, de 1 segundo de duración aprox. y cogiendo aire antes de cada una).

Siguiendo el algoritmo, después de las 5 ventilaciones debemos comprobar si existe pulso o movimientos respiratorios. Si no hay signos de circulación, no hay pulso arterial central o la frecuencia del pulso es inferior a 60 latidos por minuto acompañada de pérdida de conciencia o ausencia de respiración, se debe efectuar masaje cardiaco.

El punto del masaje cardiaco será el tercio inferior del esternón por encima del apendice xifoides tanto en el lactante como en el niño.

En el recién nacido y lactante la compresión torácica se puede realizar:

1) Abarcando el torax con las dos manos: se colocarán los pulgares sobre el tercio inferior del esternón mientras se abarca el tórax con el resto de los dedos y se comprimirá el esternón con los dos pulgares comprimiendo aproximadamente 1/3 de la profundidad del tórax.

masaje cardiaco abrazando el tórax

2)Con dos dedos: se colocarán los dedos medio y anular en el 1/3 inferior del esternón. Con la punta de los dedos se deprimirá el esternón 1/3 de la profundidad del tórax (tecnica preferible cuando hay un solo reanimador)

masaje con dos dedos en el lactante

En niños (desde el año hasta la pubertad): el masaje cardiaco se puede realizar con el talón de una mano o , si el niño es muy grande ó el reanimador no tiene suficiente fuerza, con las dos manos entrelazadas.

La relación del masaje y la ventilación varía según sea personal sanitario o no. En la población general, durante la RCP básica la relación masaje/ventilación será 30: 2

En RCP avanzada la relación masaje / ventilación será 15:2 para alcanzar las 100 compresiones por minuto.

Si en cualquier momento de la reanimación el niño responde con respiración espontánea y latido mayor de 60 por minuto, poner al paciente en posición de seguridad y esperar la llegada de los equipos sanitarios.

Espero que no se haya hecho muy largo, y haber utilizado los menos términos médicos posibles para una mayor comprensión. Hay numerosas webs al respecto con vídeos y detalles de la RCP. Os animo a visitarlas.

De verdad, merece la pena.

Oct 27 2011

Obama se carga la NASA(gran parte de ella)

Hace un par de horas empezaba a circular por twitter (vía @milhaud todo sea dicho) un enlace a «The Washintong Times» un artículo de Robert Zubrin demoledor. El enlace es el siguiente: Obama readies to blast nasa

El título lo dice todo «Obama preparado para hacer saltar la Nasa».

Esto es algo que todos veíamos venir, pero no de forma tan radical. Dentro de los futuros prespuestos del gobierno americano no se contempla ninguna misión más allá del 2013, según el artículo se lanzará el Curiosity hacia Marte (ya empaquetado y listo para partir todo sea dicho) y poco más…

El telescopio James Webb desaparece de toda partida presupuestaria, aún cuando ya se llevan muchos millones de dólares invertidos en él y era el proyecto estrella de la agencia espacial.

El telescopio Kepler, ya en funcionamiento con éxito rotundo en el descubrimiento de planetas extrasolares , sería desconectado a mitad de su vida útil…. y del resto de misiones ya programadas ni rastro.

De ser cierto todo esto, un apagón científico y tecnológico se avecina sobre nuestras cabezas. Nos quedamos sin avanzar en el conocimiento de nuestro propio sistema solar, nada de misiones tripuladas a Marte ni a la Luna, nada de nuevos descubrimientos de sistemas planetarios parecidos al nuestro en estrellas cercanas , nada de encontrar indicios de vida actual o pasada en las llanuras marcianas, en el océano de Europa o en la atmósfera de Titán.

Adios a las nuevas tecnologías que se hubieran desarrollado para permitir poner un hombre otra vez en otro planeta que no fuera el nuestro. Adios a las ilusiones puestas de ver a nuestra raza prosperar fuera de su lugar de origen (por lo menos a 20-40 años vista).

Sin embargo nada dice el informe de bajar las partidas presupuestarias de campañas militares en busca de petróleo en Afganistan, Libia, Irak,…

En fin, parece que tanto en lo económico como en lo tecnológico se avecina otra Edad Media, esperemos que esta vez no dure tanto tiempo como la última….

Desilusión es poco.

Inquisición

Oct 26 2011

Imagina

Imagínate que estás en un cuerpo rocoso de unos 5.977 trillones de toneladas de peso que gira alrededor de una masa gaseosa, de 695.000 km de radio ecuatorial, a unos 107.118 km/h de velocidad.

Imagina a su vez, que ambos cuerpos están situados en la periferia de una galaxia de tipo espiral, que contiene entre 200 mil y 400 mil millones de masas gaseosas parecidas a la que estás dando vueltas desde hace 4.500 millones de años.

La enorme masa gaseosa y el cuerpo rocoso, en el que desarrollas todo tu ciclo vital de unos 60-80 años de duración, viajan alrededor de la galaxia espiral a una velocidad de 273,58 km/segundo, de cuyo núcleo le separan unos 27.700 años luz.

Quizás el siguiente video pueda orientarnos más que el puñado de datos anteriores.

Oct 23 2011

«The Feynman Series» parte II y III

Aquí van la segunda y tercera parte de las Feynman Series, tituladas Honours y Curiosity.
Están subtituladas al español (los subtitulos salen dándole al botón cc).

Otra vez gracias a @juanchosdlt por el esfuerzo de ponerle subtítulos.

HONOURS

CURIOSITY

Oct 19 2011

5 minutos contra el cáncer

Aprovechando la oportunidad que me da el blog de llegar a más personas (por ahora no muchas), siendo el día que es(ver imagen) y de poder obtener opiniones, voy a dedicar esta entrada del blog a una idea que no sé porqué no se ha puesto en marcha de forma habitual en las consultas de medicina de familia.

Existen muchas escalas y cuestionarios en medicina para casi todo, para riesgo de patología coronaria, para detención de posibles demencias, cribado de posibles estados depresivos… con unas cuantas preguntas se puede llegar, al menos, a estudiar más en profundidad ciertas patologías que de otro modo podrían pasar por alto.

Cierto es que dichos cuestionarios suelen llevar preguntas muy simples, directas y que, a quien más o menos sabe del tema, le resultan casi obvias.
Es aquí donde el personal sanitario pecamos de soberbia, no todo el mundo asocia unos síntomas con una patología, es más, muchos no lo ven necesario ni de comentarlo con su médico.

Hoy por hoy sabemos que el mejor tratamiento contra el cáncer del que disponemos es la detección temprana. Coger el proceso en un punto muy temprano de su evolución es esencial para aumentar las tasas de supervivencia. Por desgracia esto no pasa siempre y cuando llega el diagnóstico el proceso está muy evolucionado.

Dentro de la dificultad de hacer un diagnóstico aproximado sólo con la clínica, hay ciertos signos y síntomas que no debieran nunca ser pasados por alto, es por eso que creo que un simple cuestionario, de respuesta afirmativa o negativa, con 10 items, y que no tardase más de 5 minutos en ser rellenado, sería de gran utilidad en el terreno del cribado y detección de esta patología.

Por supuesto el valor del cuestionario sería sólo orientativo y su única pretensión la de hacer indagar más al facultativo sobre ciertas questiones.

Un modelo tipo sería el siguiente (a contestar SI o NO), (por supuesto con un lenguaje lo menos técnico posible):

-¿Ha perdido más de 3-4 kg de peso en el último mes sin explicación aparente?

-¿Ha perdido apetito en los últimos meses?

-¿Sudoración nocturna excesiva sin motivo asociado?

-¿Ha notado un cambio de ritmo intestinal? ( de normal a estreñimiento o al revés)

-¿Ha notado heces más oscuras y de características más pastosa?

-¿Cefaleas intensas de largo tiempo de evolución, que no responden a tratamiento y asociadas a focalidad neurológica (alteraciones de visión, mareos, vómitos, inestabilidad..)

-¿Tiene algún lunar que haya empezado a picarle, haya cambiado de tamaño o sangre?

-¿Tiene sangrados o hematomas sin causa aparente y de forma más o menos frecuente?

-¿Procesos febriles sin foco aparente de más de 21 dias de duración?

-¿Ha notado ganglios no dolorosos y consistentes en zona submandibular, cervical, clavicula, axilar, mamas, ingles o detrás de la rodilla (hueco poplíteo) ?

Por supuesto nos dejamos muchas cosas en el tintero (es sólo un primer borrador) y, repito otra vez, sólo nos serviría de modo orientativo.

El hacerlo más largo, por otro lado, sólo inclinaría a que la gente o no lo respondiera o se obsesionara al hacerlo. Se pretendería hacer hincapié en cuestiones muy generales y que además dieran mucha información al facultativo.

Como mucho la frecuencia de realizar el cuestionario sería una o dos al año, y sobre todo dirigido a personas mayores de 50 años y con factores de riesgo como tabaquismo, consumo moderado de alcohol, antecedentes personales o familiares de primer grado de procesos oncológicos,..

Pienso que asociado a las pruebas complementarias rutinarias de cribado que ya existen (sangre oculta en heces, determinación del psa, endoscopias y colonoscopias, mamografías y citologías,..) se podría dar un paso más en la detección temprana procesos tumorales.

Aunque, como todo en esta vida, hay primero hay que ver su utilidad…(ya sabéis el método científico y tal..)

¿y vosotros que opinais, lo veis útil, añadiríais más preguntas, quitaríais?