Una órbita alrededor de Titán (vídeo)

7 años de imágenes de la sonda Cassini han permtido generar este precioso vídeo de uno de las lunas que más misterios esconden de todo el sistema solar.

Las imágenes tomadas en infrarrojo nos permiten atravesar la atmósfera de Titán, para poder ver vastas regiones de dunas (zonas en marrón), puntos más elevados (en blanco) y numerosos lagos y ríos de metano.

Sigamos mandando robots a Marte y a la Luna, dejemos sin explorar a Titán y Europa. Permitamos a que otras generaciones hagan los descubrimientos más asombrosos de la era espacial…

¿Qué necesidad hay de tomar tierra en un mundo helado como Europa, con un océano interior de agua que comprende toda su superficie? ¿Cuáles serían los motivos de acercarnos a Titán, cuya atmósfera es parecida a la terrestre hace millones de años? ¿Qué interés tendrán esos lagos de metano, con bonitas playas a su alrededor repletas de materia orgánica bajo una atmósfera que cambia estacionalmente?.

Menos mal que somos la especie más inteligente del planeta…

16 años sin Carl Sagan

Hoy, 20 de diciembre, se cumplen 16 de años del fallecimiento de Carl Sagan.

Este humilde blog intenta rendirle homenaje cada vez que tiene la más mínima ocasión, y hoy no puede faltar a esta cita.

En esta ocasión lo hacemos con otro de sus célebres vídeos. «La historia del todo»(subtitulada en español)

Tengo muy claro que, si aún viviera, atacaría con gran contundencia temas como el tan hablado fin del mundo pronosticado para dentro de unas pocas horas.

Es vergonzoso que en pleno siglo XXI la superchería y las pseudociencias campen a sus anchas entre nuestra sociedad. Somos una civilización tecnológica con grandes conocimientos en áreas muy diversas de la ciencia. Somos capaces de asegurar la existencia del bosón de Higgs, identificamos células madre en procesos tumorales, nuestras sondas analizan la química de otros mundos,…

No es de recibo que, junto todo lo expuesto anteriormente, convivan sectas que a saber lo que pueden ser capaces de hacer mañana o incluso gente que tenga miedos o temores a un posible cataclismo a escala mundial infundado y falso.

Que organismos oficiales como la Nasa o el gobierno americano tengan que desmentir que el mundo se va a acabar indica que quizás no somos una sociedad tan madura como pensamos.

Quizás no fue suficiente con un solo Sagan. O quizás por muchos que vengan llevamos el miedo y la inseguridad demasiado incrustada en nuestros genes.

Religiones, profetas , sanadores, charlatanes,… todos ellos aprovechan ese lado oscuro de nuestra herencia para sacar provecho. Y por ahora lo consiguen.

16 años sin Sagan son muchos años…

Actualización: primera aparición de Carl Sagan en la televisión hablando sobre Venus. Visto en el foro de sondas espaciales

Otra exotierra potencialmente habitable a solo 12 años luz de distancia

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Una reciente nota de prensa afirma que astronomos pueden haber descubierto cinco planetas orbitando Tau Ceti, la estrella no binaria más cercana a nuestro sistema solar.

Tau Ceti es una estrella muy parecida a nuestro sol en temperatura y luminosidad. Al menos uno de los cinco exoplanetas estaría justo en la zona habitable de su estrella madre. Con capacidad para albergar océanos de agua líquida. Sigue leyendo

Del 21 de diciembre y sondas que abandonan el sistema solar

Los contrastes de nuestra especie son enormes. La distancia entre sus cotas más brillantes y sus pozos más oscuros es abismal.

Mientras un pequeño emisario fotografía el lado oscuro de uno de los planetas más hermosos de nuestro sistema solar, un enajenado acribilla a sangre fría a unos niños mientras aprendían sobre de que iba esto de la vida. Sigue leyendo

Premios 20 blogs

Como el año pasado el blog se presenta a los Premios 20 blogs en la categoría de Ciencia, Tecnología e Internet.

Aquí os dejo el enlace por si queréis votar al blog (se requiere estar identificado en 20 minutos para poder votar).

http://lablogoteca.20minutos.es/miles-de-millones-26390/0/#vota

A parte de todo esto aprovecho para dar las gracias por la gran acogida que está teniendo el blog en los apenas 15 meses que tiene de vida. Por ahora este proyecto solo me está dando satisfacciones. Gracias a todos.

Una imagen del amanecer del Universo

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No todos los días podemos ver una imagen que nos traslada justo después del Big Bang (click para ver en detalle).

El Hubble acaba de pillar un grupo de 7 galaxias en una increible instantánea. Una de ellas puede ser la galaxia más lejana vista jamás, ¡a 13.3 billones de años luz de la tierra! solo 380 millones de años del nacimiento del universo.

Sabemos muy poco acerca de los primeros estadios de las galaxias y de la formación de sus primeras estrellas. Estas imágenes dan un poco de luz acerca de ese misterio. Se supone que los primeros soles fueron enormemente masivos y muy pobres en materiales pesados.

El James Webb nos acercará más aún a la verdad.

Los 7 exoplanetas candidatos a albergar vida extraterrestre

A Diciembre de 2012 la lista de exoplanetas potencialmente habitables es de 7 candidatos. De acuerdo con la universidad de Puerto Rico en Arecibo y el sitio web space.com son estos:

1. Gliese 581g

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Descubierto en 2010 pero aún no confirmado por la comunidad científica, de hacerlo sería uno de los mejores candidatos a albergar vida.

Situado a unos 20 años-luz de nuestro sol, posee de dos a tres veces la masa de nuestro planeta y orbita su sol una vez cada 30 días.

Actualización: hoy mismo día 7 de diciembre sale a la luz una nueva noticia sobre este posible sistema planetario. El descubrimiento de lo que sería un anillo de polvo bastante alejado de la estrella madre. El equivalente a nuestro cinturón de Kuiper situado más allá de Neptuno y compuesto por numerosos planetoides como plutón. Sigue leyendo

Los 10 descubrimientos del año según National Geographic

10. Cocodrilo gigante record de tamaño

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Con 6.17 metros de longitud, este cocodrilo capturado vivo en Filipinas, es oficialmente el más largo en cautividad. Sigue leyendo

La NASA anuncia el lanzamiento de un nuevo rover a Marte en 2020

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La sorpresa acaba de saltar durante la reunión anual de la American Geophysical Union.

La agencia americana acaba de anunciar la construcción y lanzamiento a Marte de un nuevo robot.

El año elegido será 2020 y se basará en el diseño del Curiosity. Se aprovecharán las tecnologías ya desarrolladas y probadas con éxito como el sistema de aterrizaje y el chasis. Esto reducirá el coste considerablemente. Sigue leyendo

La ciencia en España se muere. Firma para evitarlo.

Si equiparáramos a la ciencia española con un paciente podríamos asegurar que está terminal.

Es un enfermo que está a punto de entrar en parada. Todos sabemos lo que eso significa. Para que lo entendáis mejor, es irreversible. Sigue leyendo